Um site protegido com um certificado SSL é acedido através de https, implementação do protocolo HTTP com um nível de segurança adicional, que utiliza o protocolo SSL/TLS.

A segurança do acesso https é fornecida pelo certificado SSL, incluindo os certificados SSL que validam apenas o domínio. O visitante, que acede a um site protegido com um certificado SSL com validação do domínio, sabe que a comunicação entre o browser e o servidor web é encriptada e segura. Mesmo que a informação que o visitante submeta no site, por exemplo num formulário, seja intercetada, um hacker não será capaz de ler essa informação, por causa da encriptação.

Para além dessa proteção https para o visitante, o dono do site sabe que o site não será penalizado pelo Google, o que acontece aos sites que não oferecem essa navegação segura e encriptada.

Os certificados SSL que validam o domínio são os certificados mais baratos, fáceis e rápidos de obter, dado que, no processo de emissão do certificado, a entidade emissora do certificado SSL apenas valida se, quem pediu o certificado SSL para um determinado domínio, é o dono legítimo desse domínio, ou seja, se tem acesso a:

• um email que comprove que é titular do domínio

• ao servidor de DNS do domínio ou
• ao servidor web do domínio